Hugtakið „verkfærastál“ vísar til margs konar kolefnis- og álstála sem eru sérstaklega gagnlegar í hnífaframleiðslu. Það einkennist af mikilli hörku, góðu slitþoli, góðri hörku og góðri brothættu viðnám við háan hita. Þessir eiginleikar gera þau tilvalin til að búa til margs konar skurðarverkfæri, svo sem reamers, bora, vélamót og handverkfæri.
Þeim er skipt í marga flokka eftir eiginleikum þeirra og förðun. Það eru sjö aðalgerðir verkfærastáls: vatnshertu verkfærastál, heitt verkfærastál, kalt verkfærastál, jarðskjálftaþolið verkfærastál, mótstál, háhraðastál og sérhæft verkfærastál.
Tilvist karbíðmyndandi þátta eins og króm, vanadín, mólýbden og wolfram er aðal auðkenni háhraða verkfærastáls. Að bæta við Co og Ni getur bætt háhitaframmistöðu efnisins. Verkfærastál er almennt hitameðhöndlað til notkunar við stimplun, mótun, klippingu, klippingu og plastmótun málma.
